1947年新春伊始，“华东野战军”正式宣告成立，陈毅同志担任司令一职，粟裕同志则出任副司令。至1949年，该部队经过改编，更名为第三野战军。
事实上，早在粟裕就任华东野战军副司令之际，三野内部已有三位大将军公开发表了对粟裕的不满与质疑之声。他们认为，以粟裕的资历而言，他显然不足以胜任如此重任，更有甚者，曾有人公然与他展开激烈争论。然而，随着时间的推移，他们对粟裕的态度出现了显著转变，这是缘何呢？
“华野”实则是由华中野战军与山东野战军两大部队融合而成。在长征岁月里，粟裕身处南方战场，未曾踏上长征之路。及至解放战争爆发，华野应运而生，陈毅担任司令员兼政治委员，而粟裕则出任副司令员。陈毅身兼军政大任，需处理的琐事繁多，军事指挥的重担几乎全由粟裕独自承担。宋时轮、陈士榘、许世友三位将军均认为粟裕资历尚浅，不足以胜任陈老总的副手之位，更遑论指挥他们这批资深将领，因此对粟裕心生不服。
论资历，粟裕堪称资历深厚，他生于1907年，早在1925年便投身革命事业。次年，他加入共青团，继而又于翌年转入共产党，同年正式投身军旅，投身革命。多年来，他南征北战，战功赫赫，无数军功记录了他的英勇事迹。他擅于以“奇”制胜，诸多看似险象环生的战役，在他的指挥下，往往能化险为夷，奇功频出。军中众士纷纷赞誉他擅长施展“神仙之术”，更有敬仰者尊称他为“战神”。
为何军事才能如此卓越的三野将领，仍旧对他有所不服？实际上，根本原因在于他们在华野正式组建之前，并未真正与粟裕有过深入的合作与共事经历。
宋时轮与粟裕之间，实则颇多缘分。他们同年出生，且同乡均为湖南。本应拥有如此深厚缘分，两人的交情理应融洽，然而事实却恰恰相反。起初，宋时轮对粟裕也颇为轻视。
1923年，宋时轮踏入长沙军官教导团的大门，开始了他的军事生涯。经过三年的刻苦学习，他成功考入黄埔军校。紧接着，次年，他毅然加入中国共产党。从入伍的年份来看，他的加入时间确实要比粟裕提前了数年。
在抗日战争的烽火岁月里，宋时轮身先士卒，率部奋勇抗击敌寇，屡次挫败日军的进犯，其卓越的军事指挥才能由此可见一斑。进入解放战争阶段，宋时轮担任山东野战军参谋长，深受陈毅将军的信赖与重用。随着部队的整合与改编，宋时轮转任华东野战军第10纵队司令，这一职务与他心中的理想职位有所偏差，使得这位跟随陈毅多年的将领心中不禁涌起一丝失落之情。凭借丰富的资历，他在队伍中无疑是资深的前辈，然而，当他看到资历较浅的粟裕一上任便成为副司令时，心中不禁涌起一股难以言说的不服。
因此，心怀不满的宋时轮逐渐滋生出抵触情绪，面对粟裕的指令，他要么推诿，要么置若罔闻，导致后续工作难以正常推进。面对宋时轮的固执，粟裕一时也束手无策，最终只得由陈毅亲自出马，与他促膝长谈，耐心疏导，逐步帮助他消解了心中的芥蒂。
在军队内部，凡有违抗军令、造成恶劣影响者，理应受到极其严厉的惩处。然而，粟裕并未对宋时轮实施真正意义上的处罚，盖因其素来惜才。他深知宋时轮乃军事英才，且坚信宋时轮终将有一天会转变其思想观念。
1947年5月的孟良崮之战，确实使得宋时轮的思想观念发生了显著转变。这一战令他领略了粟裕的真实实力，亦使他洞悉了何谓真正的军事奇才。自此，宋时轮对粟裕的认知有了全新的转变。
陈士榘比粟裕副司令年轻两岁，1927年便投身革命行列。在秋收起义之际，他便紧跟毛主席左右，亲身参与战斗。随着时间的推移，陈士榘从毛主席身上汲取了诸多智慧，尤其是在军事作战方面，深受主席真传。在军中，他独独敬佩毛主席一人，对其他人，他多持轻视态度。尤其对缺乏长征经历的粟裕副司令，他深感其战场经验不足，认为粟裕之所以能升至此职位，不过是凭借几次侥幸的“投机”胜利，对他军事指挥才能的评价，他始终抱有疑虑。
在一场大战爆发前夕，粟裕等人正就作战计划展开激烈的讨论，言辞交锋，争论激烈。陈士榘当时并未急于表达己见，而是在事后，他瞒着陈毅和粟裕，擅自将个人的作战策略越级上报给了毛主席。毛主席审阅后认为该建议可行，便予以批准。然而，事后陈毅对此进行了严厉的批评，指责陈士榘此举是无组织无纪律的典型体现。
数年后，陈士榘亲自执掌兵团指挥权之时，始渐明悟，昔日决策之失当。身为一支队伍的总指挥，所需要考虑与顾忌之处实在繁多。倘若当年粟裕若是与他一般，凡事都以个人利益为出发点，而非从全局角度审视问题，恐怕难以再指挥出那般多场精彩的战役。
在红军时代，许世友便晋升为军级干部，华野组建之际，他亦成为首位直面挑战粟裕之将。
许世友在军中素有“暴脾气”之称，面对不合己意之事，他总是直言不讳地提出反对，即便对方军衔高于自己，他也毫不畏惧地直言相向。
在孟良崮战役期间，粟裕所采纳的若干战术举措，遭遇了许世友的坚决异议，甚至他在电话中与粟裕发生激烈争执，情绪激动。未几，粟裕以事实有力地印证了其战术的精准无误，此时许世友方才惊觉自己先前决策之失误，竟至于如此荒谬。
随着与粟裕共事的时间日渐增长，许世友逐渐意识到，尽管在资历上粟裕或许并非最为显赫，然而在领兵作战的天赋上，粟裕无疑是当之无愧的“天才”！